今年は「明治１５０年」ということで、政府、自治体、民間などを挙げた記念イベントが目白押しのようだ。歴史辞典をたぐると、確かに１８６８年、鳥羽伏見の戦い、「五箇条の御誓文」の発布、江戸城無血開城、慶応から明治に、江戸から東京にそれぞれ改称という、歴史事件が集中した年だった。
私が学生時代の１９６８年が「明治１００年」にあたり、１０月に政府による記念式典が行われた記憶はある。だが、式典とほぼ同じ時期に、ベトナム反戦を掲げる市民運動の「新宿騒乱事件」が起こり、世情は騒然。マスコミもそちらの報道に傾いたため、式典はほとんど注目されなかった。
その意味で、今回は明治という「近代国家」のスタートを振り返り、先人たちの足跡をじっくりたどる機会になってほしい。しかし、どうも現代の日本人は「明治は明るく、昭和は暗い」という漠としたイメージを持っているように思えてならない。なぜかと考えたら、どうも司馬遼太郎氏の「坂の上の雲」をはじめとする幕末維新、明治時代を描いた一連の作品に流れる“司馬史観”が浸透したためではないか、と推測される。
あれはあれで非常に面白く、私も夢中になって読んだ。同時に、歴史には必ず表と裏があるという、ごく当たり前の事実も忘れるべきではあるまい。歴史的事実を含め、司馬史観から漏れたものもたくさんある。今年、私はそれらを丹念に拾っていこうと思う。（俊）
