＜花鳥風月・１４３＞カイツブリ

　市街地の公園の池でよくみられる水鳥。日本にいるカイツブリ類の中では最小で、全長２６センチ。首が短く尾羽がほとんど無い。夏羽＝写真上＝は首の赤褐色が特徴的だが、冬羽＝写真下＝では全体的に淡くなる。留鳥、雌雄同色。

　湖沼、池、河川などに生息し、潜水して小魚を捕ったり、水面や水草の上の昆虫を採食する。

　名前の由来は水を「掻いて潜る」ことから。古名は 「鳰鳥（にほとり）」と呼ばれ、万葉集では７首が詠まれている。

　撮影は神奈川県平塚市の渋田川。