＜花鳥風月・１２６＞ガマ（蒲）

　ガマ科ガマ属の多年草の抽水植物。国内のどこの池や沼でも見られる。葉は高さ１～２メートルになり、泥中に地下茎をのばす。夏に茎を伸ばし、ソーセージ型の円柱形の穂をつける。

　昔はガマで「むしろ」などを作った。「蒲団（ふとん）」という字は、ガマの綿毛を寝具に入れたことから。「蒲鉾（かまぼこ）」も、最初は竹輪のような形でガマの花穂に似ていたことから、など生活に密着していた。東京の「蒲田（かまた）」も、大昔は田んぼにガマが一面に生えていたからか？撮影は東京都港区の国立科学博物館付属自然教育園。