「宗教」になってしまったＡＫＢ４８
著者・濱野智史
ちくま新書、定価７４０円＋税
良い悪いは別にして、新刊書の中には題名だけで手に取ってしまうものがある。本書もその一つで、な、なにコレ？！数ある「ＡＫＢ本」の中でも、ここまで来た感のあるタイトルである。しかも、著者が新進気鋭の社会学者、評論家とあって、ヨタ本扱いするのもどうかと思い、とにかく目を通してみた。
著者はＡＫＢ４８を現代の宗教に見立て、８月にセンターを卒業したあっちゃん（前田敦子）の立場をキリストになぞらえる。なぜなら、「不動のエース」でありながら、それ以上のアンチ（反前田ファン）の酷評にさらされてなお、「私のことは嫌いでも、ＡＫＢのことは嫌いにならないでください」という「利他性」にあふれる名言を吐いたからだ。
ＡＫＢの選抜総選挙は、あっちゃんにとってキリストが処刑された「ゴルゴダの丘」であり、アンチの「原罪」をすべて引き受けてなお、このセリフ。そう言われれば、そう思えなくもないな。
著者によれば、ＡＫＢが絶大な人気を得た要因に「近接性」と「偶然性」がある。「会いに行けるアイドル」にやっと会えて、偶然に目が合う。そこで、多くのヲタ（ファン）が「信者」になるという。著者自身、１年をかけてＡＫＢ劇場、総選挙、握手会に通い、“入信”したという。そして、ポストあっちゃんの推しメンは……。
本書の文章は必ずしも易しくない。吉本隆明やユルゲン・ハーバーマスらをいきなり引用して、ＡＫＢの「関係の絶対性」などを解説されても、著者の頭の中ではつながっているようだが、多くの読者には？？といったところか。その点、賛否のある「ＡＫＢ商法」について「投票券は免罪符」「（有害な）サリンの代わりに（無害な）投票券や握手券をばらまく」とする分析はわかりやすい。
本書を現代宗教論の金字塔とみるか、稀代のカン違い書とみるかは読者にお任せします。あっちゃんの卒業で、ＡＫＢ人気はピークを過ぎたとも言われるが、副題の「ハマれ。さらば救われる！」は至言かも。遅まきながら評者もハマってみたいが、信者になってしまいそうで怖い。 （のり）
