<花と鳥・４２>ホシゴイ

　 ゴイサギ（五位鷺）の幼鳥。褐色の体に、星のようにたくさんの斑点があることから「ホシゴイ」と呼ばれる。３年ほどで成鳥になるが、成鳥は青と白のツートン模様で別の鳥のよう。

　 成鳥は５８～６５センチ。夜行性で、昼間は林の中にいて、夕方から河川や水田に行き、魚やカエル、カニなどを捕えて食べる。

　 ゴイサギの名前の由来は、醍醐天皇がこの鳥を捕えるよう家来に命じたところ、おとなしくつかまったため、天皇が五位の位を与えたという故事から。

　 撮影は神奈川県小田原市の中村川。