<花と鳥・２３>タイサンボク

　漢字は「泰山木」。モクレン科の常緑樹。北米中南部原産で、日本には明治期に渡来。公園樹として定着し、花期は５～６月。梅雨空に似合う大きなカップ型の白い花が咲く。米国南部を象徴する花とされ、０５年のハリケーン「カトリーナ」の被害を受けた地域への支持を表すシンボルとなった。写真は東京・新宿御苑。