「ユニクロ＝牛丼＝ＡＫＢ４８」！？
『ＡＫＢ４８の経済学』
著者・田中秀臣
朝日新聞出版、定価１２００円＋税
書名もそうだが、副タイトル「ＡＫＢ４８がわかれば日本経済がわかる」に引かれて、つい手にしてしまった。ほんとかいな？ で、そのまま一気に読み上げた。
ＡＫＢ４８は東京・秋葉原で生まれたアイドルグループ。アキバといえば、オタク文化のメッカ。そこに専用の「ＡＫＢ４８劇場」を持ち、低価格のステージでオタクたちを魅了する。
オタクの中心は、草食系フリーターとでも言えばいいのか、金のかからないインターネット文化の担い手たち。これまでのアイドルはテレビで活躍し、ライブのチケットも高い。オタクたちには高根の花だが、ＡＫＢ４８は違った。アキバに行けば、「会いたかった」メンバーと話ができる、サインももらえる、ブログで自慢もできる。
これだけなら、オタク文化論だが、そこから先が経済学者らしい。公開オーディション、パッケージ売りとバラ売り、「総選挙」による格付け、ジャンケンによるＣＤメンバー選抜など、従来のアイドル育成とは違う、徹底した透明性と競争原理の導入でグループの質を高め、それがファン拡大につながっているという。
デフレ経済下では低価格品と非正規労働者が“主役”となり、そこで業績を伸ばしている代表がユニクロ、牛丼、ＡＫＢ４８。テレビのアイドルだった「おニャン子クラブ」「モーニング娘。」の成功と不成功を教訓に、プロデューサーの秋元康氏は新しいビジネスモデルを築いたと分析する。
そのＡＫＢ４８も、名古屋にＳＫＥ４８、大阪にＮＭＢ４８と分家ができ、アイドルも“地産地消”の時代。デフレカルチャー、オタク文化に漂う、マイナーなほの暗さが消えていく。このまま増殖すると、地下アイドルがメジャーになっちゃうよ。 （りえ）
